Historia del Catolicismo
La
Iglesia católica siempre se ha considerado la heredera espiritual de Cristo y a
pesar de las disidencias y herejías ha intentado mantener siempre una linea
contínua desde Jesús hasta nuestros días: El Papa, heredero directo de Pedro
quien fue nombrado cabeza rectora de la Iglesia hasta el regreso de Jesús.
No
obstante, los últimos mil años han resultado ser agónicos para el catolicismo
que ha visto mermado su poder e influencia debido a los cismas y disidencias
que han apartado de su influencia a un número cada vez mayor de cristianos.
Esto y
el hecho de que durante siglos haya defendido posturas políticas y sociales que
posteriormente han demostrado ser erróneas (acumulación de riquezas, venta de
indulgencias, cruzadas, inquisición, apoyo a dictadores) hizo que la iglesia
católica perdiese bastante prestigio en la mayor parte del planeta.
El prestigio perdido propició el surgimiento de la Reforma, el nacimiento de las iglesias protestantes y varias guerras religiosas.
El prestigio perdido propició el surgimiento de la Reforma, el nacimiento de las iglesias protestantes y varias guerras religiosas.
Incapaz
de reaccionar a tiempo la Iglesia Católica perdió millones de fieles en Europa
y América. Para recuperar el terreno perdido, llegado ya el siglo XX, hizo un
examen de conciencia y en el Concilio Vaticano II intentó un acercamiento a la
realidad de los nuevos tiempos.
También inició un decidido acercamiento a otras religiones, protestantes y judía, reconociendo por primera vez en la historia que algunas de ellas podían tener parte de La Verdad.
También inició un decidido acercamiento a otras religiones, protestantes y judía, reconociendo por primera vez en la historia que algunas de ellas podían tener parte de La Verdad.
En la
actualidad la Iglesia Católica ha recuperado bastante prestigio del que había
perdido durante los últimos siglos y eso se ha traducido de nuevo en un aumento
de fieles que la han llevado de nuevo a ser la religión más extendida del mundo
con más de mil millones de seguidores, principalmente en Europa y América Latina.
Creencias y Costumbres
Como
todas las religiones cristianas, las creencias católicas se basan en la Biblia,
aunque a ella añaden un alto grado de tradición. Por ejemplo, aunque la Biblia
no menciona en ningún sitio el bautismo infantil, sólo el de adultos que van
voluntariamente al bautismo, la iglesia considera que la tradición ha
legitimado esa práctica dándole el mismo valor que si lo hubiera instaurado el
mismo Jesucristo.
En
cuanto a la ética, las enseñanzas de la Iglesia Católica son bastante
correctas, haciendo hincapié en el amor al prójimo, la obediencia de los
mandamientos y la celebración de los sacramentos.
Las
creencias fundamentales de los católicos se encuentran resumidas en el Credo:
1. Creo
en Dios Padre, Todopoderoso Creador del Cielo y de la Tierra,
2. y en
Jesucristo, su Unico Hijo, nuestro Señor,
3. que
fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo:
4. Nació
de Santa María Virgen,
5. padeció
bajo el poder de Poncio Pilato,
6. fue
crucificado, muerto y sepultado, descendió a los infiernos
7. y al
tercer día resucitó de entre los muertos,
8. subió
a los cielos y está sentado a la derecha de Dios Padre Todopoderoso.
9. De
allí vendrá con gloria a juzgar a vivos y muertos.
10. Creo
en el Espíritu Santo,
11. en la
Santa Iglesia Católica,
12. en la
Comunión de los Santos,
13. el
perdón de los pecados,
14. la
resurrección de los muertos
15. y la
vida eterna. Amén
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